Последние осенние листочки тонули в лужах. На кирпичной стене сиротливо белел старый плакат «Голосуйте за Саксона», сырой и расплывшийся после утреннего дождичка.
По мокрому тротуару размашисто шагал взъерошенный мужчина, засунув руки в карманы бежевого плаща.
Проезжавший мимо черный лимузин резко притормозил. Хлопнули дверцы. Зловеще блеснули лакированные ботинки.
- Доктор,- протянул молодой мужчина в дорогом черном костюме.
- Мастер, – спокойно отозвался тот, перепрыгивая лужицу.
- Вот мы и встретились снова, - с наслаждением продолжил Мастер.
- Угу.
Мастер чуть заметно нахмурился и ускорил шаг, догоняя старого врага, даже не повернувшего головы в его сторону.
- Это я, Мастер,- на всякий случай уточнил он.
- Я понял, спасибо.
- А вот я что-то не понял, - пробормотал Мастер. – Доктор, это точно ты?
- А кто же ещё?
- А где безумно вытаращенные глаза, где изумленное «What?!»?
Доктор обернулся, вытаращил глаза и изумлённо воскликнул:
- What?!
Мастер открыл рот.
- Доволен? – уже нормальным тоном осведомился Доктор и зашагал дальше.
Мастер неуверенно потёр переносицу.
- Ты что, даже не спросишь меня, как мне удалось вернуться после того как моя любезная жёнушка меня пристрелила, а ты сжёг бренные останки?
- Нет.
- Почему? – обиделся Мастер.
- А какая разница? Вы всё время возвращаетесь.
- Кто это «вы»?
- Далеки. Кибермены. Ты. Не вижу смысла устраивать из этого событие.
За спиной Доктора раздался неопределённый звук – словно кто-то чем-то подавился. Благосклонно улыбнувшись серому небу, Повелитель Времени свернул за угол.
Через некоторое время его нагнало торопливое «шлёп-шлёп».
- Знаешь, что я собираюсь сделать?- поинтересовался слегка запыхавшийся Мастер, оббегая Доктора и преграждая ему дорогу.
- Догадываюсь.
- О, я нашёл верный способ воплотить в жизнь все мои планы!
- Молодец, – Доктор попытался обойти старого друга.
- А твоя возлюбленная Земля будет уничтожена!
- Понятно.
- И не просто уничтожена, а с особой жестокостью!
- Замечательно.
- Человечество будет медленно умирать в страшных муках!
- Фантастика.
- Потом я уничтожу ещё парочку планет, которые давно сидят у меня в печенках. И может быть ещё парочку, чтобы тебя позлить. А после вся власть во Вселенной будет принадлежать мне!
- Рад за тебя.
- И я буду всех тиранить! – с нажимом завершил Мастер.
- Слушай, дай пройти, а?
- Ты хоть слышал, что я говорю? – возмутился Мастер.
- Уничтожишь кучу планет и будешь всех тиранить.
- И ты меня не остановишь.
-Ну и ладно,- покладисто кивнул Доктор.
- Ты будешь свидетелем моего триумфа. – в голосе Мастера отчетливо мелькнула нотка растерянности.
- Билет в первый ряд и бесплатный попкорн, пожалуйста.
- Доктор, ты здоров?!
Прежде чем тот успел что-либо ответить, Мастер быстро пощупал его лоб, проверил пульс и наконец подозрительно осмотрел зрачки.
- Закончил? – вежливо спросил Доктор по окончании процедуры.
- Кажется, здоров,- констатировал Мастер и ощупал собственный лоб. – Может быть тогда я болен, и у меня галлюцинации?
Доктор пожал плечами и толкнул дверь кондитерской, к которой они подошли. Сквозь прозрачную витрину Мастер молча наблюдал, как он покупает печенье и пончики с банановым джемом.
- А если я скажу, что сейчас мои люди увозят твою ТАРДИС? – поинтересовался он, когда Доктор сложил покупки в бумажный пакет и вышел на улицу.
- Ну, это, конечно, не очень хорошо…
- Ещё бы! – воспрял духом Мастер, но тут же осёкся. Расстроенным его противник не выглядел.
- «Не очень хорошо»?! И это всё?
- А что мне, разрыдаться?
- Обычно ты так и делаешь, - пробормотал Мастер. – Это же твоя ТАРДИС! Что ты будешь делать без неё?
- Не знаю. Устроюсь на работу. Учителем физики, или библиотекарем – я люблю книги…
- Ты ещё скажи, машинистом поезда, - фыркнул Мастер.
- Тоже идея. Возьму ипотеку… может быть даже женюсь – в конце концов, чем я хуже?
- Ты не сможешь так жить! – взвыл Мастер.
- Да, сперва будет трудновато,- философски вздохнул Доктор. – Но что делать, жить как-то надо.
- Размечтался! – опомнился Мастер.- Думаешь, я позволю тебе разгуливать на воле? Я запру тебя, засажу в тюрьму, и ты будешь…
- Ещё лучше, не надо будет беспокоиться о крыше над головой,- порадовался Доктор.- Знаешь, в той палатке, вобщем-то, неплохо жилось. Надеюсь, питание будет хотя бы двухразовое?
Он подошёл к лотку с газетами и принялся придирчиво выбирать сканворды.
- Доктор, я с тобой серьёзно говорю! – прошипел Мастер.- Я соберу весь ЮНИТ и Торчвуд, во главе с твоей драгоценной Мартой Джонс, и всех велю поставить к стенке! А красавчика Джека буду убивать перед завтраком, обедом и ужином, для поднятия аппетита!
- Ну и ладно,- мирно ответил Доктор, расплачиваясь за газеты.
Мастер застыл посреди гигантской лужи, чувствуя, как в ботинки заливается вода. Его противник аккуратно обошёл «море разливанное» по бортику тротуара и невозмутимо двинулся дальше по улице.
- Перестань валять дурака! – заорал ему в спину Мастер, отмирая. Доктор не обернулся.
Мастер подбежал к лотку с газетами, сгрёб перепугано завизжавшую продавщицу за шиворот и наставил на неё лазерную отвёртку.
- Смотри, я сейчас убью эту женщину!
Доктор не проявил к этому заявлению ровным счётом никакого интереса.
- Эту бедную, испуганную, ни в чем не виноватую женщину!
Доктор, насвистывая, перешёл шоссе и свернул в арку между домами.
Мастер недоверчиво хмыкнул и выстрелил из отвёртки в стену над головой продавщицы. Женщина вскрикнула и притворилась, будто упала в обморок. Или на самом деле упала.
Мятежный Повелитель Времени выжидательно уставился на арку, в которой скрылся Доктор. Прошло полминуты. Никто не появился.
- Да что же это такое!
Мастер отшвырнул женщину, спрятал отвёртку в карман и бегом припустил за «заклятым другом».
Он нагнал его как раз когда Доктор отпирал дверь целой и невредимой ТАРДИС , припаркованной около мусорных баков.
- Про похищение я пошутил,- объяснил он.
- Да, я так и понял.
- Ну хватит,- решительно сказал Мастер.- Что с тобой случилось?!
- Ничего,- мило улыбнулся Доктор и захлопнул дверь прямо у него перед носом.
- Эй! – возмутился Мастер, энергично пиная дверь будки ногой.
- Ну что тебе ещё? – несколько недовольно спросили изнутри.
- Только не говори, что ты обиделся за прошлый раз!..
Дверь открылась.
- Вообще-то,- утомлённо сказал Доктор,- Ты меня, как выражаются в России, заколебал.
- Чего?! – ошалел Мастер.
- В прошлый раз ты буквально разбил мне оба сердца. Я стоял у твоего погребального костра и думал: какого черта? Какого чёрта я вечно бегаю за тобой и уговариваю вести себя хорошо? Мне надоело. Делай, что хочешь.
И дверь снова захлопнулась.
Потерявший дар речи Мастер молча таращился на табличку «Для публичных звонков». Барабаны неуверенно стукнули пару раз и заглохли до лучших времён. Завоёвывать Вселенную, убивать, тиранить и вообще что-либо делать резко расхотелось.

*** *** ***
Через камеру наблюдения Доктор немного полюбовался на морально раздавленного Мастера и довольно улыбнулся. Слегка кольнула совесть, но вяло и без энтузиазма. Игра стоила свеч! Был, правда, опасный момент с продавщицей газет, но к счастью, Мастер не заметил, как он прицепил на женщину миниатюрный генератор защитного поля. А под тарелочкой для сдачи осталась сумма, вдвое превышающая её месячный заработок – достаточная компенсация за моральный ущерб.
Доктор выключил экран и поудобнее устроился в кресле, положив ноги на консоль.
- Всё-таки землянам порой приходят в голову поистине мудрые идеи,- сказал он самому себе, отпивая из чашки с чаем и открывая недочитанную «Психологию для родителей».

P.S Этот фик я уже выкладывала на форуме Psychic Paper где я известна как Madwit