– Пятнадцать минут! Осталось всего пятнадцать минут! – радостно вскричал Мастер, вешая на ёлку последнюю игрушку – светящуюся звуковую отвёртку Доктора.
Он хлопнул в ладоши и обежал вокруг ёлки, украшенной разноцветными фонариками и игрушками, собранными по всей ТАРДИС на скорую руку.
– Ну, что? Шампанского? – Мастер обратился к лежавшим в дальнем углу Доктору и Донне, связанным по рукам и ногам.
В ответ раздалось непонятное бурчание: кляпы из натурального шёлка, произведённого самыми искусными мастерами Китая, работали на славу.
– Не хотите? Как хотите! – пожал плечами Мастер, продумывая тост. – А вы в курсе, что как встретишь Новый Год, так его и проведёшь?
На лицах Доктора и Донны появилось выражение бескрайнего ужаса, видимо, перспектива весь год пролетать в ТАРДИС с Мастером, вошедшим в очередную стадию безумия, была не очень заманчивой.
– Вот... – вдруг сказал Мастер. – А вы знаете, что под Новый Год барабаны стали отбивать ритм: «В лесу родилась ёлочка»? Хоть убей – не могу вспомнить, где я такого набрался... Но мелодия действительно классная! Ещё бы бас-гитару сюда... Был бы настоящий хит!
Повелитель Времени опять унёсся в своих мечтаниях на седьмое небо, и не заметил, как Доктор, после долгих и отчаянных усилий, вытащив из кармана пальто уйму забавных вещиц, наконец добрался до перочинного ножика. Он молча взглянул на Донну, которая всё продолжала мычать сквозь кляп, не веря тому, что её мысли не могут быть услышаны. Спутница тут же поняла, что от неё требуется, и слегка развернулась, чтобы Доктор смог перерезать верёвки. Пару минут спустя раздался её голос:
– Сейчас кто-то у меня попляшет!
Доктор, шикнув на неё, указал на свои верёвки, которые разрезать ему самому было не с руки, но Донна, проигнорировав его немую мольбу, направилась прямо к Мастеру, махавшему бокалом с шампанским из стороны в сторону и приплясывающему под одному ему известную мелодию.
– Да-да? – Мастер выскочил из астрала, как пробка из бутылки шампанского, когда Донна хлопнула его по плечу. – Донна? Как...
Донна схватила Повелителя Времени за плечи, пробормотав:
– Сейчас ты у меня попляшешь!!!
Мастер, поняв предложение буквально, схватил рассерженную женщину и закружил её в вальсе. Донна, не успев среагировать на провокацию, безмолвно танцевала самый прекрасный и нежный из танцев – Венский вальс.
– Может, лучше хоровод водить будем? – прервал их голос Доктора, сумевшего каким-то чудом самолично освободиться от пут Мастера.
Сам Мастер, от неожиданности споткнувшись и наступив Донне на ногу, отчего схлопотав оплеуху от руки слабого и беззащитного создания, в народе именуемого женщиной, принял позу статуи, надеясь, что вихрь гнева похищенного Доктора пройдёт мимо него.
– Осталась минута! – вдруг осознала Донна. – Мужчины, ну не стойте как вкопанные, налейте даме шампанского!
Повелители Времени, зная, что спорить с Донной бесполезно, беспрекословно выполнили её пожелание.

***
Часы – Биг Бен в миниатюре, – притащенные в ТАРДИС Мастером, пробили двенадцать, и тут же раздался звон бокалов, возвещающий о начале Нового 2009-ого Года, который обещал стать не таким и мрачным...